혼합, 복합이라는 의미의 하이브리드차는 내연기관과 전기모터의 장점을 조합, 연료절감효과가 일반자동차에 비해 15-50% 정도 뛰어나고 배출가스량도 훨씬 적은 환경친화형 차량입니다.

휘발유를 사용하는 내연기관 자동차에서 전기자동차, 연료전지차로 가는 중간단계의 차량이라고도 할 수 있는데 내연기관에 달려있는 발전기를 통해 전기를 생성, 이 전기로 차량 구동장치에 연결된 전기모터를 구동시키는 원리로 작동됩니다.
 
세계최초로 양산된 하이브리드차는 1997년 일본에서 시판된 도요타의 프리우스이며 2000년부터는 미국과 유럽에서 선보여 현재 20여개국에서 판매되고 있습니다.

우리나라에선 현대자동차가 1995년 서울모터쇼에 컨셉트카인 FGV-1을 출품한바 있습니다.